Allerdings ist die TOV-Prüfung sehr aufwendig. Schließlich füllt der Prüfaufbau die Fläche und Höhe einer ganzen Prüfhalle. Ralf Pietsch ergänzt: "Außerdem müssen auch die einzelnen Prüfkomponenten die Überspannung aushalten – und zwar nicht nur einmal wie das zu prüfende Kabel, sondern bei jedem weiteren Test. Dazu braucht es aber besondere Materialien, Durchführungen und Isolierungen."

Die Prüfung selbst besteht aus drei Teilprüfungen, um alle möglichen Typen transienter Überspannung bei Schaltungen zu testen. Dabei gelangt in allen Fällen eine DC-Hochspannung von 525 Kilovolt über eine Gleichspannungsquelle an einen Endverschluss, der mit dem Testkabel verbunden ist. Zudem ist an dem Endverschluss noch ein Spannungsteiler angeschlossen, über den sich die transiente Spannung messen lässt. Mit einer zweiten Gleichspannungsquelle wird parallel ein 16 Meter hoher Kondensatorturm (ein modifizierter Impulsspannungsgenerator) auf über ein Megavolt aufgeladen.

Daran angebunden ist eine Funkstrecke mit zwei gegenüberliegenden Halbkugeln aus einer Wolfram-Kupfer-Legierung. "Diese besondere Legierung ist wichtig. Denn an den Halbkugeln schlägt die aufgebaute Überspannung des Kondensators in einen extrem heißen Lichtbogen über. Normales Kupfer würde dabei einfach schmelzen", erklärt Pietsch. "Die Überspannung gelangt dann über einen integrierten Widerstand zum Endverschluss und letztlich ins Kabel."

"Da die TOV-Prüfung noch keine zwei Jahre alt ist, ist sie auch noch nicht verpflichtend für Kabelhersteller", sagt Ralf Pietsch. "Doch wir sehen, dass immer mehr Netzbetreiber diesen Stresstest einfordern." HIGHVOLT ist hier von Anfang an dabei und konnte bereits für Kabelhersteller wie Prysmian, Nexans oder unabhängige Prüfinstitute wie die FGH Mannheim Teilkomponenten oder den kompletten Prüfaufbau liefern.

"Mit diesen Aufträgen konnten wir in den letzten Jahren einiges an Erfahrungen sammeln, um die Prüfung noch weiter zu verbessern und zu standardisieren", erzählt Pietsch weiter. "Außerdem bin ich mir sicher, dass die TOV-Typprüfung in naher Zukunft verpflichtend wird. Schließlich wollen Netzbetreiber bei den Kabeln auf Nummer sicher gehen, bevor sie sie im Erdboden verlegen." Im Rahmen der Energiewende und des Ausbaus des deutschen Stromnetzes mit Erdkabeln ist also davon auszugehen, dass die Nachfrage für TOV-Prüfungen signifikant steigen wird. Gut, dass HIGHVOLT bereits die Expertise und sämtliche Prüfkomponenten mitbringt.